モデラーな日々 月刊とれいんスタッフブログ

私が最初に買った外国型の蒸機は赤い大型スポーク動輪（2000mm）に、ヴィッテ式のデフレクターがよく似合う西独のBR01（ROCO製）でした。私はヴィッテ式が特に好きで、除煙の効果どうこうは抜きにしてあのスピード感ある流麗なスタイルが好きなのです。それに比べて普通のデフレクターは蒸機のチャームポイントである煙室部分を覆ってしまいますから、野暮ったいうえに物足りなく感じます。なので同じBR01でも、東独のモノはあまり興味がありません。まぁ、以上はあくまで主観ですが。

さて、次に購入したのが米国グレートノーザン鉄道（GN：Great Northern Railway)のS-2（天賞堂1987年製）でした。これを購入するきっかけになったのは『とれいん』（1975年8月号）の“モデルアラカルト その３　PFM製品とそのGNグリーンロコ”（筆：山内 昇氏）です。P38に大きく山内氏のコレクションであるS-2が掲載されています。これを初めて見たときには衝撃を受けました。「こんなに美しい蒸機があったのか・・・」

大型80インチ動輪と、煙室前面に移された複式コンプレッサー２器、シルバーの煙室に深緑で光沢のあるボイラー、そしてオキサイドレッドのキャブ屋根、そして極めつけは軽快感のあるヴァンダービルド型テンダー（水槽部が円筒形のもの）に美しく貼られた“ビリーゴート”（雄山羊）のヘラルド・・・ 後に実車とはあまり似ていない事を思い知らされるのですが、これはこれで模型として非常に美しいと思いました。あ、ついでに雄山羊はhe-goat（愛称でbilly goat）、雌山羊はshe-goat（愛称でnanny goat）、子山羊はkidです。シカゴカブスの“ビリーゴートの呪い”は有名ですね。

GN好きを決定づけた“モデルアラカルト”のS-2の写真
　
その時、対向のモノクロページに掲載されているアーティキュレイテッド機（関節機関車）にも目が釘付けになりました。スポーク動輪にベルペア火室という英国チックなスタイルは中型機程度までは見慣れていましたが、巨大機だと異様です。米国でスポーク動輪とベルペア火室を愛したのはGNとペンシィ（PRR：Pennsylvania Railroad）程度です。ペンシィでさえ、大型機はベルペア火室を捨て、ボックス動輪になっていますから見慣れないのも当然でしょう。この後、大型機はおとなりノーザン・パシフィック鉄道（NP：Northern Pacific Railway）との共同持株会社であるスポーケン・ポートランド＆シアトル鉄道（SP&S：Spoken, Portland & Seattle Railway）から買ったZ-6 2輛のみ。これはアルコ-スケネクタディ（Alco-Schenectady）製で近代的なスタイルでしたが、すでに蒸機の増備をほとんどせず“自社風”を好んでいた現場には、馴染まず、すぐにSP&Sに再売却されてしまいました。ボールドウィン（Baldwin）と自社製に慣れてしまったのでしょう。
　R-2はロッキー越えのためR-1の増備として自社工場のヒルヤード（Hillyard）で作られています。これはミシシッピー川以西で作られた蒸機としては最大です。粘着牽引力は142,055lbs（ポンド）ですから、約63,924kg（１ポンド＝0.45キロ）です。これは国内最大の牽引力を持つE10（21,700kg）のなんと３倍です。米国蒸機のパワーに圧倒されつつ、なんか米国らしからぬスタイル。GNの蒸機はそういう面でも魅力的なのです。
　写真のR-2はどうもノーマルの黒＆銀塗装のようですが、この本が出た前年に初めてグリーンボイラーを纏う“グレーシャー・パーク・グリーン”（Glacier Park Green）版が製品化されたようです。国内では“グレーシャー・パーク・カラー”と呼ばれていますね。カラフルなアーティキュレイテッド機は私の大好物です。ダルース・ミサベ＆アイアン・レンジ鉄道（DM&IR：Duluth, Missabe & Iron Range Railway）のM-4や、サザン・パシフィック鉄道（SP：Southern Pacific Lines）の旧キャブフォワード、NPのZシリーズのグレーボイラーも良いですね。これら大型機が派手なボイラージャケットを羽織ると、まるで筋骨隆々の大男が化粧をしたみたいで面白いのです。ドラァグクイーン（drag queen）に一脈通じる魅力というか・・・

グリーンボイラーにオキサイドレッドのキャブ屋根、“ビリーゴート”のヘラルドというGNの魅力が天賞堂らしい美しい塗装で表現されている

　
そんなR-2を手にれた時はとても嬉しかったものです。結構な入手難でしたし、値段のほうもお高かったですから。購入したあと、家に持ち帰りしばらく眺めました。私が入手したのは最終製品となった1980年製のグレーシャー・パーク・グリーン塗装のものです。70年代から80年代前半にかけては天賞堂に腕の良い塗装職人がいらっしゃったそうで、塗膜の美しさには惚れ惚れします。これが1987年製のS-2になると火室が柚子肌であまり美しくありません。組立の方も、ハンダの回っていない部分が多くなり、少し残念な出来です。

模型から先に知ることになったGNの蒸機ですが、そうなると実車のことも知りたくなるのが人情です。私はしばらく『とれいん』のお世話になりましたが、分からない事の方が多くなりました。そこで松・謙氏がいた時代に何か良い本がないか質問したところ「ああ、それならLINES WESTだな」とのこと。そうか、ラインズウエストね。ラインズウエスト、ラインズウエスト、ゴーゴーウエスト！と、ドリフの西遊記を思い出しながらニンニキニキニキ♪探していると米国の洋書目録に『LINES EAST』というのがありました。
　え？ウエストだよな？と思って不思議に思いましたが、とりあえず注文したところ、これはディーゼル時代を主に取り上げた本でした。あれ～？ こんな本だったっけ？確かS-2が表紙だったよなぁ、おかしいなぁ・・・
　そして後日、『LINES WEST』を発見しました。別の本だったのです。
　

『LINES WEST』（Charles R. Wood著）と『LIENS EAST』（Patrick C. Dorin著）（いずれもSuperior刊）
　
この２冊はGNファンとしては持っておくべきでしょう。他にもGNのエンパイアビルダーである James J. Hill のご尊顔が麗しいあの本がありますが、それはまた別の機会に・・・

これらの本を捲っているとふとした違和感に襲われました。

「なんか天賞堂のGNと違う・・・」

形式によって差はありますが、どれもどこか印象が異なるのです。特にS-2などは模型のボイラーが寸胴なのに対し、実車はテーパーもきつく、車輪ももっとボイラーに落とし込まれています。軽快感よりは重量感の方が勝るスタイルです。これは少しショックでした。

さらに追い打ちをかけたのが、Video Railsの『Great Northern』シリーズのVol.1～３を購入して家で見た時でした。どれもとても汚い！　戦前は綺麗だったという話もありますし、『LINES WEST』には美しい写真もたくさん掲載されていますが、蒸機晩年の映像が多いこのビデオに出てくる蒸機はもうグリーンなんだか、黒なんだか分からないぐらいに汚れている。これは大ショックでした。天賞堂の美しい機関車とは全く別物だ・・・

VHS『Great Northern』（Video Rail発売）のパッケージ。天賞堂のイメージを覆す映像の数々が込められている（笑）
　
そして極めつけが10年以上前に発売されたChallenger ImportsのS-2です。色が全く違います。グリーンはもっと艶がなく、明るい感じです。以前から韓国で製品化されているGN蒸機はこういう塗装が多く、何か嫌な塗装だなと思っていましたが、上質の製品をリリースするチャレンジャーにこの塗装で出されてしまうと、心底ガッカリしました。まるで「お前の彼女は実はこんなブスだぞ」と言われたようで・・・　私のGN熱が一気に冷え込みそうになりました。

ではいま、天賞堂のGN製品は嫌いか？というとさにあらず。今でも大好きです。あの製品群（グリーン塗装）は私好みの「あっさり・しっかりした作り」「艶のある塗装」という条件を十分に満たしているからです。むしろ似て貰っちゃ困ります。そりゃ、現役のGN蒸機を目の当たりにした人にとっては天賞堂製品はちゃんちゃらおかしいでしょう。しかし、私にとってはこっちの方を先に知ってしまったのです。これは決してグレートノーザンの蒸機ではない。天賞堂の“GN製品”なのです。

そういう割り切りが出来ない人が多いのでしょう。今、天賞堂の４F（エバーグリーンショップ）に行けばグレーシャー・パーク・グリーンの蒸機がゴロゴロしています。しかも、私にとってみれば捨て値のような価格で。R-2もありましたよ。私が購入した時の半値を大きく下回る価格です。それでも売れないそうです。趣味は人それぞれですから、趣向にまで口出しするつもりは全くありません。しかし、私の感性は本当に少数派なのだなぁ、と思い知らされたのは事実です。

私もペンシィやSP、C&Oなどは実車に似ている模型を好む方で、最近の製品も持っていますが、GNだけは“天賞堂のGN”の方が良い。惚れてしまったんだから仕方ないのです。
　そういえば、ある模型店でGN製品が格安で売られていたので品定めしていると「天賞堂のGNなんか要らねぇよ。似てないんだもん」と店員に話すように、しかし確実に私に聞こえるように話す人がいました。私は欲しいモノを買うだけですから、別に良いのですが、あの人は他の客にも似たようなことを言うのでしょう。気持ちよく買い物している人がその言葉で気分を害することは間違いありません。
　惚れた模型を集めている客にそんなことを言うだけ無粋なのですが、そういう一方的な物言いをする人には分からない。もしかしたら“似てないのに、知らないで買うアホな奴”に見えたのかもしれません。もしそうだとしても大変失礼な行為に違いはありません。私よりふたまわりはお年も召していらっしゃるようにお見受けしました。年長者にはもっと紳士な振る舞いをしてもらいたいものです。そのときは「気の毒に・・・」と心中でつぶやき、店を後にしました。

まぁ、考えてみれば私でさえ鉄道会社や国、時代によって集める模型の傾向、作る模型の種類を分けています。私も決して古モノ一辺倒ではないのです。特に天賞堂のGN製品は一種独特の世界のものですから、今となっては人気がイマイチで取引価格が下がってしまうのは仕方がないのかもしれません。しかし、このブログの読者で、もし似てないという理由で手放す人がいるとすれば、もう一度、よ～く模型を眺めてみて欲しいと思います。

あなたがコレを欲しいと思った理由は似てる・似てないですか？

それでも似てないから要らないという方はご一報ください。状態が良ければ、私が引き取りましょう。捨て値より若干良い価格で・・・

　古ネタで申し訳ないが、これはとれいん6月号の「私を趣味人にした…」特集でスペース不足によりカットされてしまったもう1台の「コッペル」である。
　この廃車体は、当時乗工社が行った「車輛改造コンテスト」（あの太田さんの「ミニグース」も出ている）で同社の「軽便有蓋車」を改造したワフを応募したところ、なぜか入選してしまい、その賞品としていただいた「C型コッペル」が種車である。今だから言えることだが、最初のコッペルは確かに組み立てはさほど難しくはないが、素組みではまず走らなかった。苦労の末、なんとか動くようにはなったものの、Nゲージとさほど変わらない大きさの真鍮プレス部品で構成したフレームとキャラメルモーター、そしてロッド伝動ではまともに走る方が奇跡とも言える構造だったわけだが（だからこそ「工作するナローファン」として燃えるものもあったわけだが）、それがダミー（フランジレス）とは言え3つも動輪があっては、組み立てる前から走らせるための努力は時間の無駄だと悟ったとしても、誰にそれが責められよう。かといって、組み立てずにしまっておくのももったいないので、名実ともに動かない廃車体として仕上げることにしたのは自然な流れだと思う。

真ん中の動輪を抜いたのは、C型だとアラン式バルブギヤーの跡を作るのが面倒（というよりよく分からない）なので、B型+ワルシャート跡でごまかすためである。

当時はノリノリで作った覚えがあるような、ないような…。

在りし日の江古田の“名物”「鉄連のコッペル」。現在大井川鉄道で修復中らしいが、廃車体として熟成中だったのは、今にして思えばいい実物資料だったなあ。

ここ数年，米国型HOの機関車はDCCサウンドデコーダーを標準搭載した製品が主流となり，昔のように線路や車輛に大がかりな加工が必要なPFM方式を使わずとも，誰でも手軽に走行中の効果音が楽しめるようになりました．また技術の進歩によりスピーカーやデコーダーが小型化され，最近ではサウンドDCC装備のNゲージも各社から発売されています．
　思い返せば幼い頃，やかましく唸りを上げるモケイを走らせながら“あ〜 ディーゼル音みたいだあ”とアバタもエクボだった頃が懐かしい… そこで，今回は懐かしい模型をほじくり返して，“賑やかな模型”ランキングをやってみます．

●その１：リバロッシ製 UP SW1500（N）…小学生の頃，アメリカ出張に行った父が土産に買ってきてくれたもの．小さい車体中央に両軸カンモーターを抱き込み，ダイキャストのフレームを震わせながら良く走ってくれます．

ヘッドライトはキャブ内で豆電球を光らせ，導光材で光らせているのですが，そのためか（？）キャブ窓は全てダイキャストのウエイトで目張りされていて，実物以上にゴツイ外観が強調されています．
　音はウルサイですが，当時のNゲージ小型車としてはかなり走りの良い方だと思います．

●その２：アサーン製 D&RGW F7ディーゼル（HO）…とれいん6月号の“私を趣味人にした模型”でもちょっと書きましたが，中村精密のオールドタイマー4-4-0が私のHOゲージ１号機でした．しかしオールドタイマーでは牽かせるものもほとんどない… そこで，銀座の天賞堂で小遣いをはたいて買ったのがこの模型．アサーンで米国型に入ったファンには定番ですね。
　ノーズ上面の塗り分けがぼやけていたので筆塗りで直したのですが，当時はバンブルビー塗装なんて良く知らなかったので，鼻先が側面近くまで真っ黒に塗られているのはご愛嬌．
　肝心の走りは，ごついダイキャストフレームにオープンコアのモーターを乗せ，焼結車輪の転がるガラガラ音がいかにも昔のアサーンです．ディーゼルの臨場感を出すためにわざとガラガラノイズが鳴るように出来ている，なんて話も聞きましたが，どうなんでしょうね．

●その３：MDC（ROUNDHOUSE）製 GEボックスキャブ（HO）…数ある量産品HO製品の中でも，ラウンドハウスの組み立て式機関車のガラガラキング振りは伝説（？）といえましょう．さすがに例のバリだらけの蒸機キットまでは手を出したことがないのですが…
　このGEボックスキャブは短車体にもかかわらず，台車のシャフトに車体中央のギヤボックスからルーズカプリングで伝導するというかなりムチャな構造なので，ちょっとでも台車が首を振るとモーターツールをこすりつけているようなすごい金切り声を上げます．さらにプラ製ギヤがシャフトから緩んできて段々走らなくなってくるというオマケ付き．
　車体中央のギヤタワーを挟んで棒モーターの反対側にはダイキャスト製の怪しげなフライホイールが付くのですが，あまりの動力のヒドさに呆れて外してしまいました．なお，昔のウォルサーズHOカタログを見ている方ならご存知と思いますが，このボックスキャブ，前後の端梁に紙ヤスリみたいなクリーニングヘッドを装備したレールクリーニングカー仕様もあったのです．自走すらままならないのに，レールクリーニングとは… 実にのどかな時代だったのですね．

床上の棒モーターからプラ製のギヤタワーを介して，床下で両端台車のシャフトに伝動．この継手部分のルーズカプリングがものすごい騒音を発生する．

私が小学生だった頃はNゲージブームもあり，近所の友達もたいてい鉄道模型の一つや二つは持っていたものですから，学校の放課後には友人宅に上がり込んで大勢でNゲージを走らせることもよくありました．そんな感じで，普通の子供達が集まってやることといえば，今も昔も競争でしょう．俊足の動力車を持ち寄って，一つエンドレスの上でフルスロットルで追いかけっこをしたものです．今の子供がミニ四駆に興じるようなもんでしょうかねえ．
　そんな私の自慢の一台がこれ↓

当時あちこちの模型屋に置いてあったリマの欧州型で，どう見ても英国国鉄ですが，当時の私はリマだからイタリアだろうと“イタリアのきかんしゃ，イタリアのきかんしゃ…”と連呼してました．恥ずかしい．
　動力は同社製HOでもお馴染みのトラクションモーター方式で，車軸と平行に置いた回転子から平ギヤのみで減速するという簡単な構造なので，パワーパックのツマミを最大までひねればもの凄い勢いでかっ飛んでゆきます．

当時あちこちの子が持っていたトミックスの113系や，大金持ちの子が持ってた小田急ロマンスカー等々，並み居る敵（相手は電車ばっかり）をうち負かし，最強を自称していた“イタリアのきかんしゃ”ですが，これを最高速で遙かに凌ぐ強敵が登場しました．
　それは二軒隣りの同級生が持っていたトミックスのDD51．見た目はごつくてパッとしませんでしたが，これが出てくるとスピード狂の私達はふるえ上がりました．速さを追求するために，そのDD51はどうもヘッドライトの電球も外されていたような…
　フルスロットルでエンドレスをぐるぐる回る速さは，今思い出しても目眩がするほどですが，このDD51，あまりに速すぎてカーブですぐコケてしまうんですね〜．したがって，今でもリマがNゲージ最速！ ということにしておきます．

直線スピードでは圧倒的な速さを誇ったトミックスのDD51．'83トミックス総合カタログから

物心のつく前から家にはプラレールが溢れ、５歳からNゲージを与えられた私は、楽しい想い出といえば電車が関係したことばかりです。ただ、両親が共働きで忙しいこともあって、幼少時にはあまり電車で遠出することはありませんでした。代わりに与えられるのは、もっぱら鉄道のおもちゃか絵本。祖母と留守番しながら、電車の絵本を静かに捲っているおとなしい幼児だったことは私自身も覚えています。

それが原因なのでしょう。ほかの電車好きの子供と違って、実車はそれなりにしか興味を示さず、おもちゃや模型ばかりに目がいっていました。一方、Nゲージよりも実車に興味があった兄は『鉄道ファン』誌（交友社刊）を購読していて、家にはそれらが山積みになっていました。私は兄の目を盗んでは、『鉄道ファン』を読んでいたのですが、幼児の私には書いてある事の殆どが分かりません。しかも、東武電車と国鉄武蔵野線の101・103系ぐらいしか知らないので、掲載されている車輛はちんぷんかんぷん。どうせ分からないのだから・・・ と、広告の頁ばかりながめていました。何しろそこには天賞堂、カワイモデル、カツミといった様々なメーカーの大人向け“おもちゃ”が魅力的な写真によって並んでいるのです。

私のおもちゃとは比較にならないくらい、実感的で、細密で、美しい造形のそれらは、当時子供であっても、欲しくてたまりませんでした。“大人はこういうおもちゃで遊んでいるんだぁ。いいなぁ、欲しいなぁ”羨ましい気持ちと早く大人になりたい気持ちでいっぱいになり、胸が締め付けられるような思いをしたものです。この気持ちが今の職業に繋がっているのは間違いありません。

そんな幼児の私がとても気になっていた模型があります。それが天賞堂のC55流線形でした。子供ながらにも当時から“蒸気機関車とはこういう形”というイメージは持っていました。SLブームの直後ですから、SL末期の姿を納めた写真集や雑誌が家には沢山あったのです。煙突があって、除煙板があって、蒸気溜め、砂箱・・・ 名前なんか分からなくても、制式蒸機のプロポーションはどれも似ています。なのに、C55流線形はそれらとは全く異質な形をしていたのです。

『鉄道ファン 1975年1月号』（交友社刊）の天賞堂広告より

C55流線形の広告は数ヶ月続いたように思います。この奇抜な機関車は私の心を鷲掴みにしました。一体どんな機関車なんだろう。まだまだ小さい私に親も兄もまともに答えてはくれませんでした。世界的な流線形ブーム、先駆けとなったC5343、そしてC5520からの本格増備・・・ その謎を自分で解くまで、まだ数年の歳月を必要としました。そして、この1974年製の模型を手に入れるには、それから、また20年掛かるのです。私にとっては長年、憧れだった製品だけに箱無しとはいえ、１万円＋α（当時の販売価格は 35,500円）で購入できた時は逆に拍子抜けしたものです。

そうそう、そういえば本誌の創刊号で最初の製品紹介（タイトル：模型店散歩）も、この製品でした。当時、幼児で父親・兄ともども実車ファンだった我が家では『とれいん』を知る術はありませんでした。この記事を読んだのは学生になり、すでに古本屋でしか入手できなくなってからです。

まだ今のように製品ラッシュではない時代。この記事は４頁にわたり細かく解説が加えられ、マツモト模型や宮沢の客車と連結した姿まで紹介しています。記念すべき第１号の製品紹介が私の好きなC55流線形だったとは・・・ この製品と創刊号は今でも私の宝物です。

本誌『とれいん』創刊号（1975年1月号）模型店散歩より